平日有在爬郊山或小百岳的，推薦爬1,368 級台階直攻金刀比羅高至高點-【奧社】；時間不夠，或自認體力不佳者，上【本宮】是重點。
我們用東眼山或七星山來舉例好了：
- 金刀比羅宮785階，本宮＝ 東眼山前20-25分鐘的等級。
- 金刀比羅宮之1368階，奧社＝ 東眼山 70% 路程 或 七星山 從冷水坑上去的 40–50 分鐘版。
登頂的時間
我用Hikingbook APP計算，一早約9:00從「御宿 敷島館」起算，到最高點【奧社】大概花了1.5小時(含休息拍照)；下山約需1小時(亦含拍照、買紀念品、吃點東西等)。
一生一定要參拜一次
這「一生一定要去參拜一次」的神社，不是旅遊推廣的slogan，而是從江戶時代流傳至今的庶民信仰。
在江戶幕府統治下，一般百姓是不准隨意旅行，唯有三重縣的伊勢神宮（被稱為「神宮參拜」）以及香川縣的金刀比羅宮（被稱為「金毘羅參拜」）是例外。
物以稀為貴。這禁令使得當時的人們認為只要能去這兩個地方，就算是人生最高的榮耀。
此外，日本為島國，許多人靠海維生。金刀比羅宮供奉的是「大物主神」，被視為守護海上交通的至高神靈。即使至現代，許多日本造船廠、甚至是奧運帆船選手，都會特地來此祈求平安。
「代參犬」傳達出的執念
在前往主殿的途中，會看到可愛的「金刀比羅犬」銅像。當時，許多無法親自前來的人們，會將「金毘羅參拜」的木牌與香油錢掛在自家愛犬的脖子上，託付給要至此的旅人。
這隻狗狗會像接力賽一樣，由不同的陌生旅人帶路、餵食，最後抵達金刀比羅宮，由狗狗「代為參拜」。狗狗果然是我們最忠實的好朋友。
這種「就算我人到不了，也要讓我的狗幫我去」的執念，足以說明金刀比羅宮在當時日本人心目中的份量。
1368 階的修行意義
不同於其他開車就能抵達的神社，金刀比羅宮的階梯象徵著一種「洗滌心靈」的過程。
每爬一個階梯，就是拋棄一分煩惱。登上本宮或奧社，俯瞰壯闊的讚岐平原時，便能「與神明共看風景」，洗滌一生罪孽與疲憊。
三階段向上
一、表參道
從敷島館出門就是表參道。第一階段是商店街迎賓。我爬的時間，商家都尚未營業。
抵達 365 階的「大門」後，會看到五個撐著白傘的小攤販，這是自古以來唯一獲准在境內營業的特權商人，販售的「加美代飴（柚子糖）」是這裡的經典名產。
我不好意思拍照，相片在此略。
繼續往前，就會看到可愛的「金刀比羅犬」銅像。
二、本宮—守護海洋的神靈（785 階）
氣喘吁吁爬到第 628 階時，會看見一座宏偉的木造建築—旭社。雖然它像主角，但真正的本宮還在後頭的 157 階。而且傳統的禮儀是：上山先致意，下山再正式參拜旭社。金刀比羅宮的動線也是這樣設計，讓上山者無法身近旭社，才能把最崇高的敬意留給 785 階的海之神明！
大多數的遊客會在氣勢宏偉的本宮止步，此供奉的是大物主神，也就是著名的「海上守護神」。
本宮旁的展望台視野極佳，可以俯瞰整個讚岐平原。
三、前進奧社（1368 階）
如果體力還行，務必繼續往上！這段路人煙漸稀，兩旁古木參天，空氣中充滿了靈氣。
抵達「奧社」（嚴魂神社）時，可往左前方懸崖峭壁上看。在岩石裂縫中，赫然嵌著兩具巨大的神像面具：
- 天狗（Tengu）： 有長長的鼻子，象徵著強大的法力與山神的威嚴。
- 烏天狗（Karasu-tengu）： 有鳥喙般的尖嘴，是傳說中身手矯健的山中修行者。
祂們像是在守護著這片靈山的秩序，也像是在守候著每一位突破極限的參拜者。
奧社這邊有專屬的「天狗御守」，既然都爬到這裡了，就別錯過抵達此地者才有機會購買的守護符喔！
表書院(御書院)
477 階的表書院建於萬治 2 年（1659 年），是日本國家重要文化財。這裡最著名的，是江戶時代大師 圓山應舉 (Maruyama Okyo) 的障壁畫：虎之門與鶴之門。時間若允許，不妨入內欣賞。
能量補充
回程時，商店街已營業。推薦吃個可樂餅，還有炸蝦餅。
沿路風光真的是不錯，來四國者，勿錯過。
