遊學代辦公司的說明會，一開始先用PPT簡單介紹「東川町」究竟是什麼樣的一個地方。我記得我聽到三個特點之後，當下就決定填報名表。
它是北海道唯一沒有自來水的地方，因為光靠大雪山的融雪所形成的地下水就足夠居民使用了。
它沒有地鐵，主要交通方式是巴士。（因為我在日本搭乘巴士的經驗感受非常好，駕駛會耐心等待乘客上下車、不搶快、不疾停，巴士也都會準點到站，因此這成為吸引我的一點）
它是日本地方創生的成功案例之一，除了受惠於大雪山灌溉的農業之外，東川町也積極採用一些獎勵的方式，例如「株主制」（類似股東的概念），例如前來就讀日本語的留學生成為「特別町民」，吸引外來移民，並且賦予東川町「寫真文化首都（寫真の町）主題，舉辦攝影節等活動，在已經擁有的觀光熱點（旭岳）之外，創造更多亮點。
我在「自由咖哩」吃咖哩飯時跟老闆用英文閒聊，老闆說自己老家在千葉，父母現在也還住在千葉，他「移民」到這裡已經七年，而之所以會移居東川町，一則是因為這裡的水，二則是嚮往鄉居田野生活已久。
這裡很鄉下嗎？用一個數據來對照會比較容易想像：東川町面積247.06平方公里，人口有7,857人（2014年3月31日資料），再google台北市，面積271.8平方公里，人口267.4萬人（2018年）。
但我一點都不覺得無聊，因為這裡有很多從日本各地來此定居的「達人」，他們開設木工房、麵包坊、陶藝工作室、手做小舖、服飾店、自然蔬食餐廳、珈琲館……讓我拿著一張道草館手繪的美食、手做地圖，在每天下課後、每個周末，一家一家地前去探險。另外，除了吃喝買物之外，學校旁邊的文化中心更是經常舉辦各式講座、主題展覽活動，雖然因為我的日文聽力和閱讀完全不行，有些心儀的講座沒膽去參加；不過，在我心中，東川町已經是個有文化質感、卻能幸運地過濾掉「票房壓力」的地方。
進一步認識東川町
https://www.town.higashikawa.hokkaido.jp/intl/zh-tw/
