2016年的G7會議地點在日本三重縣的伊勢志摩召開，安倍晉三邀請各國元首前往伊勢神宮。
是因為會議地點在伊勢志摩，所以順道參觀伊勢神宮嗎？還是為了請各國元首參拜伊勢神宮，所以會議地點選在伊勢志摩？以這種國際級元首大會串的場合，若說是前者，不僅令人不解，這麼大規模的國際會議為何要選在三重縣？若說原因是後者，那麼安倍為何要邀請各國元首前往伊勢神宮？
真實通常是複雜的，但不管真正的答案是什麼，伊勢神宮在日本，的確有其獨特、崇高、不可取代的地位。
在伊勢神宮內宮的鳥居旁有個石板，通常這種物件都是用來說明設立的緣由。在這板上，開宗明義地說了類似「伊勢神宮等同於是日本人的根源」這樣意思的話。原因無他，因為伊勢神宮內宮的主祀神，就是太陽神天照大御神，皇室血脈的根源。如果去看日本人出版的旅遊書，很容易看見「伊勢神宮，一生一定要參拜一次」這一類的的字眼。實際前往伊勢神宮，即使是在2月中這種淡季，參拜的人潮雖不到擁擠、但也不會算少，簡單來說，如果拍照真心要等個空景，5~8分鐘跑不掉，而且最好是一等到眼前一沒人就速速按快門，不然，要不了多久，人馬上又補上了。原本我還以為參拜這種事，原則上是屬於阿公阿嬤或者起碼中年以上人的行程，殊不知到伊勢參拜的年齡層很廣的，老中青都有，而且不乏三兩年輕人、或甚至一個年輕人的小旅行。
若從主祀神為天照大御神（內宮）和豐受大御神（外宮）這點來看，伊勢神宮是不是堪稱全日本神宮/神社之首，可以管理全本的神社呢？原本我真心地這樣以為，但透過2016年4月出版的日本Diamond Weekly的報導來看，似乎又不是這樣單純。雜誌社整理的關係圖顯示，日本神社的總管理叫做「神社本廳」，實際上運作神社本廳的團體，叫做「神道政治聯盟」，而所有神社的分類方式則是依循「社格制度」。然而伊勢神宮的地位卻是有別於其他神社的社格的存在，因此被視為「別格」，但因為理念上神社本廳的相通的，因此在現實世界的政治勢力上算是互相承認關係密切。至於主祀大國主神的出雲大社，因為是衍伸出了另一種型態的「宗教法人 出雲大社教」，因此從神社本廳這邊的角度看，出雲屬於異端，是變形過的神道教，政治勢力上也與神到政治聯盟不走在一起。話雖如此，出雲大社因負責皇室婚事占卜，與皇室一直保持良好的關係；然而在政治的代表性上，伊勢神宮才是正統，換句話說，新年若要占卜國運籤，道理上的負責人是伊勢神宮。
Diamond weekly這本雜誌在日本的地位實際如何，作為外國人的我們無法真正理解，但是在「神社的迷宮」這個專題裡，它不僅剖析、比較了日本「神社三國」（神社三國為：伊勢神宮、出雲大社、明治神宮）之間的關係以及實力，同時也分析了日本神社這個產業的組織、營運現況、收益類型分析、總值的消長、以及與政治、財團之間互動，甚至明白點出安倍晉三與神道政治聯盟關係極佳，在面對內閣改組，安倍都與神道政治聯盟的人進行懇談會，這樣的報導，互許算間接地回答了我一開始的疑問吧。（By Lotus / 照片翻拍製伊勢神宮遊客休息室展示照片）
